Cafayate volvió a vivir una jornada dramática. Las intensas ráfagas de viento Zonda reactivaron este jueves los incendios forestales que habían sido parcialmente controlados durante los últimos días, provocando un nuevo avance del fuego sobre sectores de bosque nativo y generando una situación crítica en el Valle Calchaquí.
El escenario se tornó desolador durante la tarde. En distintos puntos podían observarse enormes columnas de humo y llamas que alcanzaban hasta los diez metros de altura, alimentadas por ráfagas de viento que superaron los 70 kilómetros por hora.
La magnitud del incendio obligó a interrumpir el tránsito sobre la ruta nacional 68, ya que el fuego avanzó sobre ambas márgenes del corredor vial, afectando el acceso y la salida de la ciudad turística.
El operativo aéreo también se vio seriamente condicionado. El avión hidrante que permanecía en Cafayate no pudo trabajar de manera continua debido a la baja visibilidad provocada por el humo y a la intensidad del viento, que impedía despegar o mantener la estabilidad durante los vuelos. Aun así, logró concretar 15 descargas de agua en los momentos en que las condiciones lo permitieron.
En medio del combate contra las llamas, dos agentes de Defensa Civil de la Provincia sufrieron quemaduras de distinta consideración luego de quedar atrapados por el fuego tras un brusco cambio en la dirección del viento.
Ambos fueron trasladados al hospital Nuestra Señora del Rosario, donde recibieron atención médica. Si bien las lesiones fueron calificadas como de consideración, fuentes consultadas indicaron que no revisten gravedad y los efectivos permanecen fuera de peligro.
La situación encendió nuevamente las alarmas entre los equipos de emergencia. Bomberos Voluntarios y personal de Defensa Civil llevaban varios días realizando tareas de enfriamiento, remoción de material combustible y vigilancia permanente para evitar rebrotes en la zona afectada por el incendio de la semana pasada.
Sin embargo, el viento Zonda volvió a jugar en contra. Las brasas ocultas entre troncos, raíces y acumulaciones de vegetación seca recuperaron oxígeno con las fuertes ráfagas y generaron nuevos focos en áreas de difícil acceso.
La preocupación es aún mayor porque el fuego volvió a afectar el mismo sector donde días atrás ya se habían registrado pérdidas importantes de flora autóctona. Algunas estimaciones preliminares advierten que cerca del 90% del bosque nativo de esa zona podría haber sido arrasado por las llamas.
Se trata de un ecosistema frágil y de lenta recuperación, con un alto valor ecológico para los Valles Calchaquíes. Cada nuevo foco representa no solo un desafío para quienes combaten el incendio, sino también un duro golpe para la biodiversidad, los suelos y el equilibrio ambiental de la región.
Mientras continúan los trabajos para contener el avance del fuego, Cafayate enfrenta una de las emergencias ambientales más graves de los últimos años, con consecuencias que podrían perdurar mucho más allá de la extinción definitiva de las llamas.
