Este 24 de septiembre es un día especial en el calendario de los mercedeños. Desde temprano, el pueblo se despertó con ese aire de fiesta que mezcla el aroma de las flores, el repique de campanas y el bullicio de la gente que llega desde distintos rincones de la localidad para honrar a su patrona, la Virgen de La Merced.
La jornada de actividades arrancará con la Misa del Peregrino, un espacio pensado para quienes llegan después de largas caminatas con fe y esperanza en el corazón. A las 10, la plaza Madre Universal será el punto de encuentro para la concentración de autoridades y vecinos. Minutos después, el izado de banderas pintará de celeste y blanco el cielo mercedeño, dando paso al desfile cívico, donde escuelas, instituciones y agrupaciones locales mostraron con orgullo su identidad.
Pero la fiesta recién estaba tomando fuerza. Como manda la tradición, a las 18.30 se realizá el arrío de banderas, y poco después, la solemne procesión recorrió las calles principales. Imágenes religiosas, cánticos, oraciones y promesas se mezclaron en un clima de recogimiento y fervor popular, ese que solo la fe logra despertar en la gente.
El punto más importante de la jornada llegará con la Misa Central a las 20.30. La noche cerrará con la tradicional Cantata a la Virgen, un espacio donde la música y el canto se convirtieron en ofrendas, uniendo generaciones en torno a la patrona.
Más allá de lo religioso, la fiesta de la Virgen de La Merced es también un reencuentro comunitario. Es el momento en que el pueblo entero se viste de gala, donde los que viven lejos vuelven a su tierra para compartir con la familia y los amigos, y donde cada rincón respira historia, tradición y pertenencia.
