El santuario del Señor de Sumalao en La Merced se convirtió ayer en el epicentro de una de las expresiones de fe más imponentes de la provincia. Se estima que alrededor de 40.000 fieles se congregaron en el predio para participar de la tradicional Fiesta Grande, muchos de ellos desde la noche previa.
La vigilia estuvo marcada por el fervor y la devoción, con tiendas de campaña, mantas, termos de café y mate desafiando el frío matutino. Peregrinos de todo el Valle de Lerma y otras localidades salteñas, algunos a pie, otros en colectivos o vehículos particulares, llegaron para cumplir con sus promesas y expresar su gratitud.
El momento cumbre de la jornada fue la misa solemne presidida por el arzobispo Mario Cargnello, que dio inicio cerca de las 10:30 de la mañana. Tras la homilía, se llevó a cabo la emotiva procesión con la imagen del Señor de Sumalao. Al finalizar, el arzobispo impartió la bendición con indulgencia plenaria, un gesto de perdón y paz interior para los presentes.
En un mensaje que resonó profundamente entre los feligreses, Cargnello hizo un llamado a la conciencia social: "Dios perdona, pero los actos malos que hacemos tienen su consecuencia. Por ejemplo, la violencia ejercida sobre la esposa. Hay que enmendar, hay que pagar. Si yo he robado y no devuelvo sigo debiendo, sean 100 pesos, o cuando no pago justo al obrero o si como obrero no cumplo con mi trabajo, o si malverso los bienes. Si sigo así genero una podredumbre que va dañando la sociedad y me daña a mí". Sus palabras invitaron a la reflexión en un ambiente de pedidos, agradecimientos y silencios cargados de emoción.
Durante la procesión, el aire se llenó de cantos y el movimiento de pañuelos, mientras rostros visiblemente emocionados portaban cuadros, estampitas y figuras. Entre la multitud, historias como la de Nancy, quien acudió para honrar la memoria de su padre, y la de Mary, que expresó su gratitud por su familia y pidió salud para todos, reflejaron la profunda conexión de los devotos con la celebración. Mario, compartió que acampó con su familia desde la noche anterior para agradecer la recuperación de su madre y pedir por trabajo.
Como es tradición, los alrededores del santuario ofrecieron una variada propuesta de puestos de comida regional, artesanías y productos locales, donde los fieles pudieron reponer energías y compartir un almuerzo en un día de intensa fe y comunión.
